一直认为，要真正了解一个地方，一定要去吃。吃罢，那里的乡风民俗、风物意趣，也就了然于心了。
    吃过许多地方风味，像这样隆重热闹、轰轰烈烈、百味齐聚的吃法，却是平生第一次。
    这就是侗家的百家宴。
    深沉的夜色中，远远近近的侗寨神秘而远。敞开怀抱接纳我们的这一个，叫鼓楼寨。远远地，又听到了那悠扬壮阔的大歌声。一下车，一步迈进一片灯火辉煌中。沿着高高的石阶拾级而上，夹道迎接的是一张张陌生的、淳朴真诚的笑脸。隆重绚丽的民族服装，拿着民族乐器的男人，精心打扮粉面桃花的的女人，拿着小芦笙的天真可人的孩子。孩子们对着客人的镜头扮鬼脸，一点也不拘谨。就知道这侗寨已不再是封闭的寨子。寨子大概是不小的，迎接的队伍老老少少总也得两三百人。到吃饭时，各家的老年人也来到了——我们大约见到了寨子里所有的村民。
　　阔大的院子，前方是一座巍峨的鼓楼，迎面处有着类似戏台的构造；对面是一间带火塘的房子，几位老者围在火塘边抽着长长的烟袋，神情沉默，一副世事阅尽的淡然。鼓楼之于侗族村寨，是一种标志，民族的族徽。虽有许多建筑样式，但大多层檐灵动，精致雄奇。原来叫“堂瓦”，就是公房的意思，凡是村里的大事，庄重的像祭祀、议事，轻松的像歌舞、娱乐、迎宾，严肃的像断案、判案，都会在这里举行。
　　大院里继续着大歌表演，乐声洞穿心扉。那边已经开吃了。
　　雪白的柔柔的粘粘的一大盆粑粑，一个侗家女人手持剪刀，揪起一块，刷地剪下，递到客人手里。是用侗寨最好的香禾糯磨的面做成的，吃到嘴里柔韧劲道，米香盈口。若觉难以下咽，还有油茶可以佐食。那茶，是用炒得焦香的米花、炒花生、酥黄豆、糯米饭、肉、盐、葱花、茶油等混合制成的稠浓汤羹，咸咸的，香香的，喝一碗，再喝一碗，就香得有点腻口。这茶，会让人体会到侗家人的日子，平常，却调理得有滋有味。
　　侗家女人挑着饭篮陆续来了。大多是年长一些的，都长得比较清瘦，穿着一样的民族服饰，不施粉黛。小雨一阵飘一阵停，原本在广场上摆开的桌凳，只好搬到两边的长廊和前方的舞台上。长桌依次摆开(所以百家宴又叫长桌饭)，揭开饭篮，里面是层层叠叠的盘碗，盘碗里盛的是看着都让人有食欲的各式菜肴。女人们端菜、盛饭，邀请客人们到自家的桌前落座。一桌有十来个菜，饭是在葫芦里蒸出来的，米粘糯,有咬劲,吃到嘴里仿佛每一粒都需要仔细咀嚼品味。那菜，有侗家人家常吃的芋头青菜，也有只有家中来了贵客才舍得吃的酸鱼酸肉。侗家人爱吃酸味的菜肴，有“无菜不腌、无菜不酸”的说法。有的酸肉酸鱼最多能腌上一二十年，非有重要的事情不会开坛食用。为了认的盛情，我吃了一口那酸鱼，实在是酸得难以下咽，只好作罢。
　　每一家都拿出了自家的拿手好菜，在桌上摆开，客人可以随意挑选哪一家的饭桌与侗家人共进晚餐，也可以一张桌一张桌地转着吃。如果哪一家的饭桌上人气旺，这家主人的脸上的笑容会更灿烂，大概觉得自己有人缘、做的菜又可口吧。吃了一家又一家，与侗家女人攀谈，她们大多听不大懂普通话，这时有过见识的男人赶忙接过话题，听说我们从北京来，就说去年刚去过北京，看见了天安门。对于大山深处的他们，北京、天安门是祖国、首都的代表。漂亮得像天仙妹妹一样的小导游，一直是男士们镜头追逐的对象，这会儿和我坐在一条凳子上吃饭，赶快跟她合个影。侗家男人女人唱着酒歌挨桌地敬酒，盛情难却，男女客人都是连干三杯，米酒醇香好喝，酒虽不醉人，却人人激动得脸庞红润，激情飞扬，幸福陶醉。
　　这有名的百家宴独具特色。客人来到侗寨，吃到的是全村人的手艺，全村人的热情。天天献饭，村民如何负担得起？问一个老乡，说是政府给各家有补贴。这样一来，既发展了侗乡特色旅游产业，所有的寨民又都参与进来，有相应的收入。听导游说，眼下，侗寨的生活还是相对闭塞落后的。
　　正像所有的地方都会存在的一种发展与原生态的矛盾，相对的长久的封闭，让这里古风尚存，人们的朴厚好客从各方面都有体现。听罢歌，喝罢茶，饮罢酒，吃罢饭，夜色已晚，我们要离去了，好客的寨民吹着乐器，唱着民歌，把我们送出很远，我们的车开动了，他们还站在那里不停挥着手。歌声远去，笑脸远去，那一份新鲜的让人留恋的感动，却留在了心里，于日后不经意的瞬间，会在记忆中鲜活，回味无限。

  附:侗族百家宴的由来
　　相传古时候，一个侗寨遭到洪魔的袭击。眼看稻田被淹没，房屋被冲倒，人们就要被洪魔吞噬，忽从天上下来一位英雄，用他有力的臂膀斩断了洪魔的脊梁。为了表示对英雄的敬意，家家户户都想请英雄到家中吃饭，但英雄第二天一早就要离去，不可能一一到各家做客，怎么办呢？这时，一位漂亮的侗族姑娘想出了个好主意：每家做几道最好的菜，全寨人一起来款待英雄。由于这个宴席集百家之长，所以就叫“百家宴”。从此，侗族人每逢寨子里来了贵客或遇上喜事族人聚会时，都会设“百家宴”，这个习俗一直沿袭至今。

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